Pathé nu ook thuis

Ik kan er natuurlijk niet om heen. Ik moet hier wel even stil staan bij de lancering van Pathé Thuis, de nieuwe filmdienst waarmee de grootste bioscoopexploitant van Nederland zich nu ook in de huiskamer begeeft. Pathé-thuis.nl ging maandag 5 december live.

Voor degenen die het nieuws hebben gemist (wat ik mij bij lezers van dit blog nauwelijks kan voorstellen): Pathé Thuis biedt mensen de mogelijkheid om thuis tegen betaling streamend films te kijken. Het bekijken daarvan kan via de computer (zowel Windows- als Apple-gebruikers), maar ook via de televisie. Althans, al je beschikt over een zogeheten smart tv (televisie met internetaansluiting). En als die televisie uit de stal van Samsung afkomstig is. Dan kun je - mits die tv wel weer modern genoeg is - gebruik maken van de speciale tv-app die te vinden in de Samsung SMART App Store. Ja, je moet wel even bij de les blijven...

Het is natuurlijk bijzonder en geweldig dat Pathé uit de box is gesprongen en het kleed van traditionele bioscoopondernemer van zich heeft afgeworpen door nu ook video on demand aan te bieden. Daarvoor verdient het bedrijf alle lof. En dat de het filmaanbod nog wat aan de magere kant is, kan ik ze ook niet kwalijk nemen. Het is namelijk gewoon geen eenvoudige opgave om het aanbod in een keer uit zijn voegen te laten barsten. Dat lukt zelfs Apple niet met hun recentelijk in Nederland geïntroduceerde online filmwinkel (het is trouwens wel geweldig om te merken hoezeer Pathé zich door de Apple-vormgeving heeft laten leiden). Ik vertrouw er op dat het filmaanbod ook bij Pathé Thuis gestaag zal groeien.

Het is in ieder geval goed om te merken dat het aanbod dat er is - er zaten bij de lancering 85 films in de winkel - breder is dan sommigen misschien dachten. Naast commerciële kanonnen zoals Pirates of the Caribbean 4 en Cars 2, heeft Pathé Thuis ook films zoals Somewhere en Tous le Soleils aan boord. Dat heeft weer te maken met de distributeurs waar men al wel een deal mee heeft kunnen sluiten.

Over de prijs - die varieert van vijf euro voor films op SD-kwaliteit en zes euro voor films op HD-kwaliteit - werden op Twitter en op enkele fora al wel wat negatieve opmerkingen gemaakt. Het zou volgens die stemmen te duur zijn. Maar Pathé wijkt eigenlijk niet of nauwelijks af van wat andere vod-aanbieders momenteel vragen. Dus in dat opzicht is een verwijt aan Pathé, een verwijt aan alle aanbieders.

Maar kijk eens in de schappen van Free Record Shop. Kijk eens wat je betaalt voor het huren van films bij Ster Videotheek. En kijk eens wat je voor een avondje uit in de bioscoop betaalt. Is vijf euro dan te veel voor het huren van een films via video on demand? In sommige gevallen wel, maar over het algemeen denk ik dat het op zich wel meevalt (al zou ik persoonlijk in de introductiefase van vod voor een iets andere benadering hebben gekozen). De prijs wordt denk ik pas een discussiepunt als je die vergelijkt met het nul-tarief dat geldt als je besluit om een film via de - zeg maar - minder officiële kanalen binnen te halen.

Daarmee zijn we weer bij de kern van de zaak: hoe gaat de eindgebruiker Pathé Thuis (en daarmee ook de andere vod-aanbieders) beoordelen? Vindt die de prijs-kwaliteitverhouding wel een juiste? En vindt die het aanbod (al) wel goed genoeg? Vindt die het niet te ingewikkeld om de dienst te gebruiken? En vindt die het te begrijpen dat de dienst momenteel alleen op de computer en met een Samsung smart tv te bekijken is?

Kortom, het oordeel is echt aan de consument. Wat de partijen in de 'filmindustrie' en overige 'deskundigen' er ook van denken...